A dieci anni dall’introduzione del vaccino contro il Papilloma virus si è dimezzata l’incidenza dei tumori alla cervice e sono diminuite del 90% le infezioni pericolose.
Questi i dati positivi dopo il primo decennio di diffusione del vaccino contro il virus dell’HPV, che come suggerisce il nome Human Papilloma Virus è l’unico che si attacca solo all’uomo e riguarda i tumori del collo dell’utero. Dati che arrivano da una meta-analisi di 58 studi sul virus condotti in 9 diversi paesi, pubblicata sulla rivista Clinical Infectious Diseases.
Il primo vaccino è stato introdotto in Australia esattamente dieci anni fa e ne sono state distribuite 187 milioni di dosi in 130 Paesi. Una diffusione che infatti ha avuto esiti positivi. Si è dimezzata l’incidenza di tumori alla cervice uterina nelle aree coinvolte dalla vaccinazione oltre alla riduzione del 90% delle infezioni da ceppi a più alto rischio oncogeno di HPV. Si conoscono infatti ben 120 tipi di papilloma virus, divisi a loro volta in 16 gruppi designati progressivamente con le lettere da A a P in base alle omologie di sequenza del DNA.
I papilloma virus inoltre si classificano in cutanei e mucosi in base al tessuto per cui sono specifici. La maggior parte dei virus di questa famiglia causa malattie non gravi, come le verruche cutanee; altri più aggressivi provocano tumori benigni come il condiloma genitale e anche maligni come il cancro al collo dell’utero, al cavo orale, all’ano, all’esofago e alla laringe.
Quello del Papilloma è un virus piuttosto comune che si trasmette generalmente per via sessuale ma anche in luoghi poco puliti. Generalmente è asintomatico ma nell’1% della popolazione alcuni ceppi danno origine a forme di infezione persistenti che possono creare lesioni precancerose anticipando quindi potenzialmente il tumore.
I due vaccini attualmente in uso contro l’HPV proteggono dai ceppi più violenti che provocano i tumori alla cervice e nel cavo orale. Secondo il virologo australiano Ian Frazer a capo della squadra di ricerca che ha creato il primo vaccino contro l’HPV, entro 40 anni i tumori legati a questo virus potrebbero essere eradicati del tutto proprio in virtù del fatto che il Papilloma virus attacca solo l’uomo.
