Una ricerca italiana dimostrerebbe che svolgendo la chemioterapia prima dell’intervento chirurgico aumentano le possibilità di sopravvivenza dei pazienti affetti da tumore del pancreas
La chemioterapia neoadiuvante, ovvero fatta prima dell’intervento di rimozione del tessuto malato, aumenterebbe notevolmente la sopravvivenza dei pazienti operati per tumore del pancreas.
E’ la conclusione cui giunge uno studio clinico tutto italiano, indipendente, coordinato dai medici e ricercatori dell’IRCCS Ospedale San Raffaele. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista scientifica The Lancet Gastroenterology & Hepatology.
Il tumore del pancreas è considerato uno dei tumori più aggressivi e solo nel 20% dei casi può essere operato subito dopo la diagnosi.
Questo perché spesso quando viene identificato presenta già metastasi o ramificazioni tumorali che ne impediscono l’asportazione radicale. Nei pazienti ritenuti operabili il trattamento standard finora era rappresentato dalla chirurgia seguita dalla chemioterapia.
Il lavoro dei ricercatori del San Raffaele ha messo in discussione questa pratica. La ricerca è la prima in assoluto a evidenziare in modo chiaro il ruolo della chemioterapia neoadiuvante nelle persone con adenocarcinoma del pancreas operabile.
“Sebbene la chirurgia sia un’arma molto efficace per il tumore al pancreas, la guarigione può essere compromessa dalla presenza di micrometastasi”. Ad affermarlo è il dott. Gianpaolo Balzano, chirurgo del pancreas dell’IRCCS Ospedale San Raffaele.
“L’unico trattamento efficace per combattere le micrometastasi – spiega Balzano – è la chemioterapia. Tuttavia, quando applichiamo il trattamento standard e operiamo il paziente l’inizio della chemioterapia viene posticipato di alcuni mesi per consentire al malato di riprendersi dall’intervento. Inoltre, molti pazienti non possono cominciarla affatto per possibili complicanze o difficoltà nella ripresa postoperatoria”.
I medici e ricercatori dell’Unità di Chirurgia del pancreas e dell’Unità di Oncologia medica hanno preso in esame 88 pazienti, divisi in tre gruppi.
Le persone del primo e secondo gruppo sono state operate subito per rimuovere il tumore e successivamente sottoposte a sei cicli di chemioterapia.
Gli individui appartenenti al terzo gruppo, invece, sono stati sottoposti prima dell’intervento a tre cicli di chemioterapia neoadiuvante. In questo caso è stato usato un cocktail di quattro farmaci, lo stesso usato per il secondo gruppo. A seguire sono stati operati e hanno completato il trattamento con altri tre cicli di chemioterapia. In quest’ultimo gruppo la sopravvivenza a cinque anni è risultata notevolmente maggiore: il doppio rispetto al secondo e addirittura il quadruplo rispetto al primo.
“Questo studio è l’avvio di una vera e propria rivoluzione nel trattamento del tumore del pancreas operabile”. Lo sostiene il dott. Michele Reni, oncologo dell’IRCCS Ospedale San Raffaele e primo autore della ricerca. ”Nei pazienti trattati prima dell’intervento con il cocktail di farmaci abbiamo osservato una sopravvivenza a cinque anni del 49%. La percentuale scende al 24% nel gruppo che aveva ricevuto lo stesso cocktail chemioterapico dopo l’intervento e al 13% nei pazienti che avevano ricevuto il trattamento standard, cioè la chirurgia seguita da chemioterapia con un solo farmaco”
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